Une route bordée de cyprès grimpe entre les vignes, puis débouche sur un village médiéval aux toits ocres. En Toscane, ce genre de détour peut devenir l’un des plus beaux souvenirs du voyage, à condition de ne pas vouloir tout parcourir trop vite.
Un circuit en Toscane en voiture offre une liberté précieuse : choisir ses étapes, s’arrêter devant un panorama, rejoindre un agriturismo isolé ou modifier son itinéraire selon la météo. La région se prête particulièrement bien à ce rythme, entre villes d’art, collines, domaines viticoles, villages fortifiés et sources thermales.
Pourquoi choisir la voiture pour visiter la Toscane
La voiture permet de relier facilement les différents visages de la région. Florence, Sienne, San Gimignano, Pienza et Lucques sont relativement accessibles, mais les plus beaux paysages se trouvent souvent entre deux villes, sur des routes secondaires où les transports publics sont rares.
Cette liberté facilite aussi le choix de l’hébergement. Les agriturismi, les maisons d’hôtes et les gîtes ruraux sont fréquemment installés au milieu des oliviers ou des vignobles, à plusieurs kilomètres de la gare la plus proche. Ils disposent souvent d’un parking, d’un jardin, d’une piscine et parfois d’une table d’hôtes.
La voiture n’est toutefois pas indispensable partout. Elle devient même gênante dans les centres historiques, où les rues sont étroites et les zones à trafic limité nombreuses. L’idéal consiste donc à combiner les déplacements en voiture avec des visites à pied et, lorsque c’est possible, des trajets en train entre les grandes villes.
Quel itinéraire prévoir sur sept à dix jours
Un premier voyage peut suivre une boucle au départ de Florence ou de Pise. Pour éviter les journées passées sur la route, il est préférable de prévoir deux ou trois bases plutôt que de changer d’hôtel chaque soir.
| Étape | Durée conseillée | Expériences à privilégier |
|---|---|---|
| Florence | 2 jours | Musées, palais, églises et quartiers historiques |
| Chianti et San Gimignano | 1 à 2 jours | Vignobles, dégustations et villages médiévaux |
| Sienne | 1 jour | Piazza del Campo, cathédrale et ruelles anciennes |
| Val d’Orcia | 2 à 3 jours | Paysages, thermes, villages perchés et gastronomie |
| Pise ou Lucques | 1 à 2 jours | Monuments, remparts et ambiance citadine |
Avec quatre ou cinq jours, il vaut mieux se concentrer sur Florence, le Chianti, San Gimignano et Sienne. Un séjour de sept jours permet d’ajouter le Val d’Orcia, tandis que dix jours donnent le temps de rejoindre la côte, la Maremme ou les environs d’Arezzo.
Florence sans les contraintes de la voiture
Florence mérite au moins deux journées, mais la voiture y est rarement utile. Le centre historique se parcourt aisément à pied et plusieurs secteurs sont soumis à la ZTL, une zone à trafic limité dont l’accès est réservé aux véhicules autorisés.
Deux solutions sont particulièrement pratiques : visiter Florence avant de louer le véhicule ou réserver un hôtel en périphérie avec un parking privé. Dans le second cas, une ligne de bus ou quelques minutes de marche permettent de rejoindre le centre sans prendre le risque d’une contravention.
La galerie des Offices, le Duomo, le Ponte Vecchio et le palais Pitti attirent beaucoup de visiteurs. Il est judicieux de réserver les principaux musées à l’avance et de garder une demi-journée libre pour flâner dans le quartier de Santo Spirito ou monter jusqu’à la Piazzale Michelangelo.
Le Chianti et San Gimignano
Entre Florence et Sienne, les routes du Chianti traversent des collines couvertes de vignes, de cyprès et d’oliviers. Greve in Chianti, Castellina in Chianti et Radda in Chianti constituent de bonnes étapes pour découvrir les domaines producteurs de Chianti Classico.
Une dégustation ne se résume pas toujours à quelques verres de vin. De nombreux domaines proposent également une visite des caves, une présentation de l’huile d’olive et un déjeuner composé de produits locaux, mais une réservation reste souvent nécessaire.
San Gimignano est l’un des villages les plus célèbres de Toscane, reconnaissable à ses tours médiévales. Pour profiter de ses ruelles avec davantage de calme, mieux vaut arriver avant 9 h 30 ou attendre la fin de l’après-midi, lorsque les excursions organisées commencent à repartir.
Sienne et les paysages du Val d’Orcia
Sienne possède une atmosphère plus intime que Florence. La Piazza del Campo, le Palazzo Pubblico et la cathédrale peuvent être visités en une journée, à condition de prendre le temps de se perdre dans les rues en pente qui entourent le centre.
Le Val d’Orcia est souvent le moment le plus marquant d’un circuit. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce territoire se distingue par ses collines ondulantes, ses routes bordées de cyprès et ses villages comme Pienza, Montalcino et San Quirico d’Orcia.
Pour explorer cette zone, il est préférable de dormir au moins deux nuits dans le même hébergement. Pienza convient aux amateurs d’architecture et de fromage, Montalcino aux passionnés de vin, tandis que Bagno Vignoni permet d’associer patrimoine et détente dans les eaux thermales.
Les hébergements les mieux adaptés
Le choix du logement influence fortement l’expérience. Dans les villes, un hôtel ou une chambre d’hôtes proche des transports est généralement plus pratique, tandis qu’à la campagne, un agriturismo permet de profiter pleinement du calme et des paysages.
Avant de réserver, il faut vérifier plusieurs détails qui ne sont pas toujours évidents sur les plateformes. Une adresse indiquée comme proche d’une ville peut se trouver à quinze kilomètres par une route sinueuse, et certains établissements ne servent le dîner que certains jours de la semaine.
- À Florence, Sienne et Lucques, privilégier un parking privé situé hors de la ZTL.
- Dans le Chianti et le Val d’Orcia, rechercher une piscine, une bonne accessibilité et une vue dégagée.
- Pour un séjour en famille, vérifier la présence d’une cuisine, d’un lit bébé et d’un espace extérieur sécurisé.
- Pour une expérience gastronomique, choisir un établissement proposant une table d’hôtes ou un petit-déjeuner local.
Les agriturismi sont souvent d’anciennes fermes restaurées avec beaucoup de soin. Ils offrent une relation plus directe avec le territoire, mais leur éloignement impose de prévoir les courses et les repas à l’avance, surtout lorsque le village le plus proche se trouve à plusieurs kilomètres.
Conduire sereinement sur les routes toscanes
Les grands axes sont simples à emprunter, mais les routes de campagne demandent davantage d’attention. Certaines sont étroites, bordées de murs en pierre et ponctuées de virages sans visibilité, notamment autour des villages perchés.
Il faut prévoir des temps de trajet plus longs que ne le suggère la distance affichée par le GPS. Un parcours de 40 kilomètres peut prendre plus d’une heure, surtout si l’on circule derrière un tracteur ou si l’on s’arrête régulièrement pour admirer le paysage.
Les autoroutes italiennes sont généralement payantes et signalées en vert. Les voies rapides gratuites peuvent être intéressantes entre Florence, Pise et Livourne, mais elles ne remplacent pas les petites routes lorsqu’on souhaite visiter les villages et les domaines ruraux.
Comprendre les zones ZTL
Les ZTL représentent le principal piège pour les automobilistes étrangers. Elles couvrent une partie des centres historiques de Florence, Sienne, Lucques, Pise et de nombreuses petites villes, avec des caméras qui enregistrent les plaques d’immatriculation.
Une voiture de location n’est pas automatiquement autorisée à y entrer. Même lorsqu’un hôtel se trouve dans la zone, il faut demander à l’établissement s’il peut enregistrer le véhicule avant de franchir la limite, faute de quoi une amende peut être adressée plusieurs semaines après le retour.
Le plus simple consiste à repérer un parking extérieur avant chaque visite. Il est également utile de télécharger les cartes hors connexion, car la couverture mobile peut devenir irrégulière dans les vallées et les secteurs boisés.
Quand partir pour profiter pleinement du séjour
Le printemps et l’automne offrent souvent le meilleur équilibre. Les températures sont agréables pour marcher, les paysages sont lumineux et la fréquentation reste plus raisonnable qu’en juillet et en août.
L’été convient aux voyageurs qui souhaitent profiter d’une piscine ou prolonger le séjour sur la côte, mais les hébergements affichent rapidement complet. Les centres historiques peuvent aussi devenir très chauds au milieu de la journée, ce qui rend les visites matinales particulièrement appréciables.
| Période | Atouts | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Avril à juin | Nature verdoyante, températures douces | Réserver les hébergements autour des jours fériés |
| Juillet et août | Piscines, longues journées et littoral | Forte chaleur, affluence et tarifs élevés |
| Septembre et octobre | Vendanges, lumière agréable et ambiance plus calme | Réserver tôt pendant les fêtes viticoles |
| Novembre à mars | Villages tranquilles et prix plus accessibles | Horaires réduits et météo plus variable |
Les erreurs à éviter pendant le circuit
La première erreur consiste à vouloir visiter trop de lieux en trop peu de temps. Enchaîner Florence, Pise, Lucques, Sienne et le Val d’Orcia en quatre jours donne surtout l’impression d’avoir conduit sans réellement profiter des étapes.
Il est également regrettable de négliger les pauses. Un déjeuner dans une trattoria familiale, une promenade dans un marché ou un arrêt improvisé devant une chapelle peuvent avoir autant de valeur qu’un monument très connu.
Enfin, il ne faut pas choisir un hébergement uniquement sur la base de son prix. Un logement moins cher mais difficile d’accès, dépourvu de parking ou éloigné de tout commerce peut compliquer chaque journée et réduire le plaisir du voyage.
Un voyage qui se savoure au rythme des collines
Un circuit en Toscane en voiture réussit lorsqu’il laisse une place à l’imprévu sans renoncer à une organisation minimale. Deux ou trois bases bien choisies, des trajets raisonnables et une attention particulière aux ZTL suffisent à rendre le séjour confortable.
La voiture sert alors moins à accumuler les kilomètres qu’à rejoindre les endroits où la Toscane révèle son caractère : une ferme entourée d’oliviers, une place presque vide au coucher du soleil ou une route qui disparaît derrière une colline. En prenant le temps de ralentir, on transforme un itinéraire touristique en véritable expérience de territoire.
FAQ
Sept à dix jours permettent de découvrir Florence, le Chianti, San Gimignano, Sienne, le Val d’Orcia et éventuellement Pise, Lucques ou la côte.
Les étapes les plus complémentaires sont Florence pour les musées, le Chianti pour les vignobles, Sienne pour son patrimoine et le Val d’Orcia pour ses paysages.
Elle est rarement utile à Florence, car le centre se visite à pied et plusieurs rues appartiennent à la ZTL ; un parking extérieur ou un hébergement périphérique est préférable.
Deux ou trois hébergements bien situés suffisent généralement, avec un agriturismo dans les campagnes et un hôtel doté d’un parking privé hors ZTL dans les villes.
